Lokaljournalismus in Wuppertal gemeinwohlorientiert weiterentwickeln

Die Medienlandschaft ist deutschlandweit im Umbruch: Tageszeitungen verlieren dramatisch an Abonnenten:innen, die Auflagen haben sich seit 1995 mehr als halbiert. Lokalredaktionen werden zusammengelegt. Anzeigenblätter erscheinen nur noch einmal die Woche oder müssen aus Kostengründen eingestellt werden. Davon ist auch die Wuppertaler Medienlandschaft betroffen: Das größte lokale Anzeigenblatt erscheint seit 2020 nur noch einmal wöchentlich. Bei der größten Tageszeitung wurde in der Vergangenheit bereits mehrmals der Rotstift angesetzt und Redaktionsstellen abgebaut. Die Konsequenz: Am eigenen Wohnort sinkt das Informationsangebot stetig, zugleich verlieren die Bürger:innen die Möglichkeit, auf Probleme hinzuweisen, Kritik zu äußern und für lokales Engagement zu werben. Der Raum für „FakeNews“ wächst.

Wohin das führen kann, lässt sich in den Vereinigten Staaten sehen: In über 200 Counties, in der Größe vergleichbar mit den deutschen Landkreisen, gibt es keine digitale oder gedruckte Lokalzeitung mehr. In diesen „News deserts“ steigen die Kosten für Öffentliche Verwaltungen, die Wahlbeteiligung sinkt, die Umwelt- und Wirtschaftskriminalität nimmt zu. Demokratie und Gesellschaft sind die Verlierer:innen.

Es braucht einen neuen Impuls, einen Aufbruch im Lokaljournalismus, der die Medienvielfalt stärkt und einen Gründergeist beschwört. Doch welche Wege und Möglichkeiten gibt es? Ein gemeinnütziger, von der Community – sprich von der (Stadt-)Gemeinschaft – getragener Lokaljournalismus kann eine Chance bieten. Bürger:innen „machen“ bei ihrer Zeitung mit. Diese aktive Involvierung, die die Bürgerschaft samt ihren Interessen und Sorgen, aber auch ihrer Fähigkeiten und Kompetenzen in den Fokus rückt, kann einerseits ein Beitrag gegen Medien- und Politikverdrossenheit sein und andererseits eine höhere Identifikation mit der „eigenen“ Zeitung schaffen. Vor diesem Hintergrund muss auch das Thema „Diversität“ diskutiert werden: Wie können Lokalredaktionen das Informationsbedürfnis einer pluralen und diversen Gesellschaft abbilden und zugleich selbst diverser werden?
Auch stellt sich die Frage, wie in Zukunft ein zeit- und kostenintensiver investigativer Lokaljournalismus funktionieren kann, der kritisch hinterfragt, aufdeckt und so Veränderungen anstößt.

Die Antworten auf diese und weitere Fragen sollen gemeinsam mit der Wuppertaler Stadtgesellschaft in Fachforen, Workshops und gemeinsamen Diskussionen entwickelt, im Anschluss in aufbereiteter Form publiziert und so Anreize für ein lokales mediales und journalistisches Engagement, womöglich mit der Gründung neuer Medien, geschaffen werden.